En el Reino Unido de 1920, dividido entre clases y religiones, dos corredores jóvenes se preparan para las Olimpiadas de París 1924. Eric Liddell, cristiano devoto, ve correr como una forma de adorar a Dios y no entrena ni compite los domingos. Harold Abrahams lucha contra el racismo y los prejuicios de clase, pero descuida a su novia por obsesionarse con ganar.