En el lejano Oeste, la familia Baxter se rompe el lomo cultivando tierras secas bajo un sol que no perdona. El papá John, buena gente, le enseña a su hijo de once años los trucos de la naturaleza y la vida de frontera. La mamá Eleanor es todo lo contrario: maneja la casa con mano dura, todo en su sitio y las emociones guardadas bajo llave. Un día, John sale de cacería y se topa con un venadito recién nacido al lado de su mamá muerta. Ese cervatillo se vuelve el mejor amigo del niño, metiendo desorden y alegría en la rutina