El halcón maltés

Un detective de San Francisco acepta un encargo que parece rutinario y termina atrapado en una red de mentiras donde nadie es quien dice ser. El halcón maltés, estrenada en 1941, convirtió esa pesquisa en un referente del cine negro. Sam Spade regenta junto a su socio Miles Archer una agencia de investigaciones en una ciudad envuelta en niebla. Una mujer que cambia de nombre según con quién habla le pide que siga a un hombre al que dice temer. Cuando Archer aparece muerto y el supuesto perseguidor también cae, Spade entiende que la cliente le ocultó casi todo. Lo que busca, en realidad, es una estatuilla de ave cubierta de esmalte negro que varios personajes persiguen con una codicia capaz de justificar cualquier traición. Entre ellos está Kasper Gutman, un hombre obeso y cortés que lleva años detrás de la pieza, y Joel Cairo, un sujeto de modales finos y intenciones turbias. La investigación obliga al protagonista a moverse entre oficinas llenas de humo, habitaciones de hotel y callejones donde cada conversación esconde una trampa. La escultura promete fortuna a quien la tenga, pero también arrastra a quienes la codician hacia un laberinto de engaños del que nadie sale intacto. Humphrey Bogart encarna a Spade bajo la dirección de John Huston, en una producción de Warner Bros. Pictures que combina misterio, crimen y suspenso sin dar respiro. Cada pista acerca al detective a la verdad sobre la reliquia, aunque el precio de saberla podría ser más alto de lo que imagina.