Daniel Plainwater, minero de plata que se volvió buscador de petróleo, se muda a California. Usa a su hijo para aparentar ser buena persona y engaña a dueños de tierras para comprarles barato. Pero el predicador Eli Sunday desconfía de él y arma un pleito lento que les puede costar la vida a los dos. También conocida como: Petróleo sangriento.